De socialistische pedagoog

Zijn ervaring als advocaat enerzijds en de sociale context anderzijds brengen Jules Destrée tot de politiek. Zijn progressieve gedachten en zijn contacten met Bufquin des Essarts leiden hem tot het stichten van de " Democratische Federatie vanCharleroi ", samen met zijn vriend Paul Pastur . Deze federatie associeert zich met de " Belgische Arbeiders Partij " (Parti Ouvrier Belge (P.O.B.)) en andere linkse verenigingen en vormt in 1894 een socialistische lijst voor de legislatieve verkiezingen. Jules Destrée wordt Volksvertegenwoordiger en blijft dat tot zijn dood in 1936.
Hij neemt deel aan de oprichting van nieuwe arbeidersverenigingen, coöperatieven en vakbonden. Hij interesseert zich voor het arbeidsrecht en strijdt voor de emancipatie van vrouwen en kinderen.
In navolging van de economist Emile Vandervelde, verkondigt Destrée als socialist het humanisme, de democratische gedachten en de waarden die met zijn persoonlijke intellectuele, morele en esthetische bekommernissen overeenkomen.

Als volksvertegenwoordiger, schepen van openbaar onderwijs en Minister voor de Wetenschappen en Kunst, stopt hij nooit met het opeisen van opvoeding voor iedereen.