Le diplomate

L'activité diplomatique que le socialiste va déployer pendant la guerre et l'après-guerre est à son image : plurielle. Envoyé officieusement en Italie pour défendre la Belgique, le député, qui possède plus d'une qualité, se distingue surtout par son éloquence. D'Italie, Jules Destrée se rend, officiellement cette fois, en Russie et en Extrême-Orient. Si sa mission est vaine, il reste néanmoins un témoin important de la Révolution d'octobre 1917.
La guerre terminée, le socialiste devient Ministre des Sciences et des Arts. Sa fonction lui permet d'être l'ambassadeur de la culture et d'innover dans le domaine de la reconstitution d'œuvres d'art. De 1924 jusqu'à sa mort en 1936, il est encore délégué à la Commission internationale de coopération intellectuelle de la Société des Nations. Il devient alors messager de la paix se faisant le chantre de l'internationalisme européen.
(G.Duchenne, Catalogue du Musée Jules Destrée, p.175)